Bill Baxter a permis à la profession de joueur de poker d’être reconnue

Ceci a eût lieu il y a 20 ans mais l’histoire est assez cocasse pour être rappelée. Avis à tous ceux qui, dans les jeux d’argent sont intéressés par… l’argent !

Le Fisc taxe le joueur de poker de « chanceux » alors qu’il se définit comme «professionnel». Les revenus salariaux sont taxés à hauteur de 50% alors que les revenus non-salariaux (rentes) sont imposés au taux maximum de 70%.
Ceci est le nœud du litige entre l’as des as, Billy Baxter et le fisc américain.

Les impôts dus par le joueur s’élèvent donc à hauteur d’un montant de 178 000 $ au bas mot.
Baxter pense sincèrement que lorsqu'il participe à un tournoi de poker il a une démarche similaire à celle de Jack Nicklaus lorsqu'il gagne au golf, par conséquent, il devrait payer la même taxe, pas un dollar de plus. L’occasion est parfaite pour revenir sur le statut du joueur de poker.

Son avocat lui conseille de payer comptant car sinon il va accumuler des pénalités et des intérêts qui seront considérables. En fin stratège, Billy Baxter paye puis demande à être remboursé avec les intérêts. Banco.

Le procès à lieu à Reno, le juge lui donne raison en ajoutant : « Je trouve les arguments du gouvernement risibles. J’espère seulement que vous avez suffisamment d’argent pour vous asseoir à une table et jouer un peu au poker Mr Baxter ».
Et oui, nous sommes dans le Nevada il ne faut pas l’oublier ! Bad beat pour les impôts ! Ceci assez rare pour être souligner, même notre ami Al Capone s’est soumis. On n’échappe pas à deux choses dans la vie, la mort et les impôts.

De là, le fisc menace le joueur de le poursuivre devant la Cour Suprême ou bien de conclure un arrangement à l'amiable.
Baxter, sûr de ses cartes, refuse catégoriquement toutes négociations. En un mot, le gouvernement bluffait et Baxter a raflé la mise en suivant avec sang froid.

Le joueur qui emmena sa femme après leur lune de miel pendant neuf mois dans un hôtel à Vegas tandis qu’il jouait au poker tous les soirs, remporte le rondelet pot size et laisse son adversaire repartir les mains vides.
Le gouvernement a bluffé, Baxter a gardé son sang froid et a suivi le bluff. Make it beautiful.

Grâce au culot de Billy l’affaire fait jurisprudence. Depuis le head-up Baxter versus the United States, les joueurs de poker sont considérés comme des personnes qui exercent un métier à part entière. Merci Billy.