L'histoire des World Series Of Poker

Les WSOP fêtent leur 40ème édition cette année. C’est l’occasion de revenir sur l’histoire du tournoi le plus célèbre et le plus populaire de la planète poker.

Benny Binion était dans les années 40 le magnat des salles de jeux de Dallas. Il part ensuite pour Vegas, où il devient l’un des joueurs de poker les plus respectés et les plus talentueux. Mais ce n’est qu’en 1970 qu’il décide de créer un grand tournoi réunissant les meilleurs joueurs du monde. Le WSOP était né.

La première édition ne vit pas une seule main jouée : le gagnant du titre fut désigné par un vote entre 6 joueurs. Dès l’année suivante, le fameux "main event" voit le jour. Avec des qualifications par satellite, le WSOP n’a jamais changé de structure : $10,000 en No Limit Hold’em. Suivant le succès, le nombre d’épreuve n’a jamais cessé de croitre, pour dépasser cette année les 50 tournois, soit autant de bracelets à remporter.

Car c’est ce qui fait rêver tous les joueurs, et ce qui ouvre la porte du panthéon des légendes. Les détenteurs de bracelet WSOP sont un cercle très fermé, dans lequel on ne peut rentrer qu’après avoir remporter l’un des tournois. Autant dire qu’ils ne sont pas nombreux à les collectionner. Le haut de la liste ne contient ni amateurs, ni professionnels de seconde zone :

Phil Hellmuth : 11
Johnny Chan : 10
Doyle Brunson : 10
Johnny Moss : 9
Erik Seidel : 8
Phil Ivey: 7
Billy Baxter : 7
Men "The Master" Nguyen : 6
TJ Cloutier: 6
Jay Heimowitz : 6
Layne Flack : 6
Chris Ferguson: 5
Berry Johnston : 5
Allen Cunningham : 5
Scotty Nguyen : 5
Ted Forrest : 5
Stu Ungar : 5

Cependant, un seul joueur a remporté 3 « main event » : le génie du poker Stu Ungar, rattrapé par la mort et ses démons avant d’ajouter d'autres lignes à son palmarès. Alors que Phil Hellmuth lui détient le record du nombre de bracelet.

Ces dernières années, le main event est devenu pour les pros bien plus difficile à dominer, principalement en raison de l’afflux de joueurs issues du net et des satellites. Cet état de fait à conduit les joueurs les plus talentueux à se tourner vers le $50,000 H.O.R.S.E, considéré comme la Cadillac du poker, où seul les grands joueurs peuvent briller.

Cette année pour fêter les 40ans du tournoi, un event spécial $40,000 No Limit Hold’em a été organisé. Avec un prix aussi élevé, seulement 201 joueurs étaient inscrits et c’est Vitaly Lunkin, joueur pro russe, qui a remporté les $1,8 millions de gains et son second bracelet.

Auteur : Nacim