La mort d’un des pionniers des World Series Of Poker

La légende raconte que la partie de poker la plus tendue de l’histoire a duré 5 mois.
Dans le Nevada on aime prendre son temps. Le mythe rejoint ici la réalité.

Nous sommes en Janvier 1949 et dans le casino de Jack Binion on ne met pas seulement en jeu des dollars mais aussi son honneur.
Le duel est digne des plus grands ultimate fighting, l’affiche est superbe, Johnny Moss versus Nick the Greek.

Johnny Moss, 42 ans, alias « Grand Old Man » a commence sa carrière en s’initiant aux différentes techniques de la triche. Il commença comme croupier puis devient inspecteur de jeu dans des cercles. Au cours de toute sa vie il remporta 8 bracelets aux WSOP.

Nicholas Andreas « Nick the Greek » Dandelos, 57 ans, est un joueur spectaculaire qui a gagné et perdu environ 500 millions de dollars sur toute sa vie.
Il en donna 20 millions à des œuvres caritatives. Un homme pour qui les millions ne comptent pas plus qu’une poignée de dollars, il vit pour l’adrénaline que le jeu procure.

Le décor est désormais planté et la tension est palpable sous le soleil de Vegas. Silence. Moteur. Action.

Les joueurs se mesurent l’un à l’autre du mois de Janvier au mois de Mai du matin au soir en déclinant toutes les variantes du poker, l’assemblée assiste à un marathon époustouflant.
De temps à autre, Jack fait une sieste pendant que Nick se détend en jouant au craps. Nick perd environ 3 millions de dollars.

Lors de la main finale, éreinté, épuisé, usé et en mode « no life » depuis cinq mois…(les joueurs en réseau se reconnaîtront peut-être) …Nick nous offre la plus fameuse citation du poker, il fait tapis pour en finir et dit : « Mr Moss I have to let you go. ». Time’s up.

De cette course d’endurance, va germer une idée dans l’esprit de notre ami Jack Binion : réunir les 6 meilleurs joueurs de poker de l’ouest et faire qu’il n’en reste qu’un.
Ceci est le pitch, non pas d’Highlander, mais des premiers World Series Of Poker.

Histoire enchanteresse de la plus grande compétition de poker qui continue de faire rêver et battre les cœurs. Mais les World Series Of Poker c’est l’histoire des hommes qui ont donné leurs vies pour les cartes. Un All in contre le destin.

C’est pourquoi nous saluons avec respect la mort du Président des World Series Of Poker, Bob Thompson qui s’est éteint dimanche 6 Décembre 2009 à l’âge de 80 ans.
Chef d’orchestre des WSOP de 1999 à 2002, « The Silver Eagle » a perpétué la légende en permettant aux WSOP d’exister après le départ du fils de Benny Binion. Il s’est battu pour que les WSOP restent le fleuron des tournois de poker.

Grâce à cette génération d’hommes, nous pouvons voir sur notre petit écran un tournoi qui est consacré depuis son origine à des principes tels que, honneur, courage et fair-play et où la réelle valeur d’un joueur n’attend pas le nombre des dollars.