Norman Chad, le clown des WSOP

Tous les étés je suis contente car je sais que je vais retrouver mon commentateur de poker préféré…Norman Chad.

Quoique, le terme de commentateur de poker se discute lorsqu’on l’applique à Norman Chad. Car, c’est certain, ce n’est pas en écoutant Norman commenter les World Series of Poker que l’on va s’améliorer en tant que joueur, et encore moins apprendre à jouer au poker.
Non, Norman se rapproche beaucoup plus du rôle qu’occupait le bouffon du roi à la cour. Vous vous rappelez : le bouffon était la seule personne de la cour qui avait le droit d’absolument tout dire au roi, de lui asséner ses quatre vérités sans risquer d’avoir la tête coupée, à condition, bien entendu, d’être drôle et distrayant.

Eh bien pour moi, Norman est exactement cela, un bouffon, mais dans le sens noble du terme. Celui qui dit tout haut ce que les autres pensent tout bas, et tout y passe, du physique des joueurs à leurs vêtements, en passant par leur non appartenance aux Etats-Unis d’Amérique.
Et le tout est dit avec tellement d’esprit (comment ça ? vous n’aimez pas Norman ? Eh bien alors vous êtes « whamboozled » comme il le dirait, c’est-à-dire éliminé !) qu’il peut dire absolument tout ce qui lui passe par la tête.

Après tout le poker est un show, et Norman fait le sien. Il faut dire qu’il a de l’entraînement… En effet, après avoir été journaliste sportif, Norman a tâté de la scène en faisant du « stand-up ».
Vous connaissez sûrement cette discipline américaine, rendue célèbre par Seinfeld, entre autres, où un comédien est seul en scène et improvise autour d’un canevas. Mais cette nouvelle carrière n’eut pas l’heur de plaire à sa première femme, et Norman retourna à ses premières amoures, le journalisme sportif.

Il s’essaya également un temps, et avec un succès mitigé, à une autre carrière : l’écriture de sitcoms, pour laquelle il déménagea à Los Angeles. Et le poker dans tout ça, me direz-vous ? Eh bien, avant qu’on lui propose le poste qu’il occupe actuellement, Norman découvrit le poker à l’université, et il paya même une partie des études de sa femme grâce à ses gains de poker.

Malgré cela, Norman fut sceptique lorsqu’on lui proposa de commenter du poker télévisé, mais heureusement pour nous, il finît par accepter la proposition, et débuta sa nouvelle carrière au moment où le poker était sur le point d’exploser avec la victoire de Chris Moneymaker en 2003. Victoire qui donnera lieu à l’une des phrases les plus connues de Norman : « This is beyond fairy tale, it’s inconceivable », soit « Cela dépasse le conte de fées, c’est inconcevable ».

Ce qui fait vraiment la force de Norman, c’est que, comme le bouffon, il tire autant sur les faibles que sur les forts.
Que vous soyez un joueur de troisième zone ou un grand champion, vous serez traités exactement de la même façon. Bon, c’est sûr en même temps que Norman a des boucs émissaires, et un en particulier, Phil Hellmuth, bien entendu.

Et Norman n’y va pas avec le dos de la cuiller quand il parle du PokerBrat, tout y passe.
Mais, preuve que Phil Hellmuth n’est pas si mauvais joueur que ça, finalement, il accepte de participer aux jeux complètements idiots, et d’autant plus drôles, qui ponctuent le Main Event, comme de tomber dans un bassin d’eau si Norman réussit à toucher le centre d’une cible avec une balle… Et, bien sûr, autant Norman a besoin de détester un joueur (façon de parler, après tout c’est et cela reste un show…), autant il a besoin d’adorer un autre joueur, je veux parler de Phil Ivey, le Dieu vénéré et adulé de Norman.
Nul besoin de dire, donc, que Norman doit exulter en ce moment, avec la première participation de Phil à la table finale du Main Event.

Mais ce qui rend Norman Chad aussi drôle, c’est qu’il se moque autant, sinon plus, de lui-même que des autres. Tout le monde a en tête ses blagues sur ses multiples mariages foireux. Le vrai loser, dit-il, c’est lui !

Alors, vous êtes un joueur de poker ? Vous participez au Main Event, et vous ne voulez pas être la cible des attaques de Norman ? Eh bien, alors, il ne fallait pas venir, espèce de crétin !! Comment ? Je ne peux pas parler comme cela ? C’est pas moi, c’est Norman…

Ah, une dernière chose à savoir à propos de Norman Chad : après 11 tentatives infructueuses, il vient enfin d’atteindre les places payées à un tournoi des WSOP, en finissant à la 32ème place du 7 Card Stud hi/lo à $1500.
Et il est actuellement marié à sa 3ème femme…

Auteure : Ayesha Carmody