Poker face, vous avez dit poker face ?

Bien sûr, tout le monde sait ce qu’est une poker face : conserver un visage impassible en toutes circonstances, de manière à ce que vos adversaires ne puissent pas deviner quel est votre jeu.
Les accessoires ont aussi leur rôle à jouer, et les lunettes, casquettes, chapeaux, écharpes, bonnets, et autres capuches peuvent grandement aider un joueur, peu sûr de son « illisibilité », à se cacher le plus possible.

Par contre, certains joueurs vont le front nu, soit parce qu’ils sont peu soucieux d’être « lus », soit parce qu’ils se sont fabriqués une poker face à toute épreuve, alors que d’autres encore ne pensent même pas à tous ces subterfuges, leur poker face étant complètement naturelle et non travaillée.

Parmi ces derniers se trouve LA révélation française de ces dernières années, et si je devais décerner un oscar de la meilleure nouvelle poker face, il lui reviendrait sans aucun doute…je veux bien sûr parler d’Antoine Saout, l’un des November Nine, celui qui vient également de confirmer que son parcours dans le Main Event ne relève pas de la chance, en finissant à la 7ème place du Main Event des WSOPE.
Impressionnant de non expression, on dirait qu’Antoine Saout a décidé de rivaliser avec une autre star de l’impassibilité, Barry Greenstein.

A l’inverse de ces joueurs, il y a ceux qui pourraient remporter la palme de la poker face la plus expressive… Je veux parler de Gus Hansen et Tom "Durrrr" Dwan, entre autres.
C’est bien simple, on peut suivre sur le visage de ces deux là les pensées au fur et à mesure qu’elles se forment.
On dirait même qu’ils disputent un concours de grimaces, tant les yeux se lèvent au ciel, les bouches se tordent.

Autre poker face expressive, bien que n’affichant en général qu’une seule expression : celle d’Allen Cunningham, l’un de mes joueurs préférés.
L’anxiété, l’inquiétude, c’est ce qu’on peut lire sur le visage d’Allen Cunningham, au point qu’on a envie de le rassurer et de lui dire que tout va bien se passer (ce qui est d’ailleurs généralement le cas…) Mais ce peu d’assurance affichée pourrait bien n’être qu’un tour de plus pour berner l’adversaire !

Jouer à cache- cache, tel est le jeu préféré de nombre de joueurs de poker. Et ce n’est pas Phil Laak qui me contredira, lui qui lorsqu’il ne dissimule pas son visage derrière des lunettes noires et sous une capuche, prend l’apparence d’un vieil homme, comme il l’avait fait lors du Main Event en 2008.
Le Main Event constitue d’ailleurs un concours d’accessoires de camouflage, entre les chapeaux, les bonnets, les grosses écharpes, les lunettes de soleil…un vrai bal masqué.
Un cas à part : Phil Hellmuth, bien sûr. Le joueur qui a fait de ses mains l’accessoire de dissimulation ultime. Rien de plus drôle que de voir Phil miser puis se couvrir le visage de ses mains à toute vitesse, comme si sa vie en dépendait…

Mais ces accessoires ne sont pas au goût de tout le monde et certains joueurs militent d’ailleurs pour leur abandon pur et simple, parmi lesquels Doyle Brunson et Daniel Negreanu.
En fait, en y réfléchissant bien, je n’arrive même pas à visualiser Daniel avec des lunettes de soleil. Il est d’ailleurs intéressant de noter que les deux joueurs occupant les premières places de la « All Time Money List », Jamie Gold mis à part, ne portent jamais de lunettes noires.
Je veux parler de Daniel Negreanu et de Phil Ivey. Daniel, le maître en ce qui concerne la lecture de ses adversaires ne peut rencontrer plus fort que lui et n’a donc aucun souci à se faire. Quant à Phil Ivey, il est complètement illisible malgré une bouche ouverte et des yeux qui roulent.

Et Doyle Brunson, me direz-vous, il porte un chapeau, non ? Eh bien, oui, c’est vrai, mais ce n’est pas pour se cacher, c’est pour afficher son attachement à son Texas natal. Et puis de toute façon c’est Doyle, il peut faire ce que bon lui semble !

Hors concours : Patrick Antonius, la statue de marbre du poker.

Bon, alors, poker face ou pas poker face ? Un joueur se doit-il d’afficher un masque d’impassibilité pour être un joueur gagnant ? Ou cela n’a-t-il pas grande importance ? Le débat est ouvert…

Auteure : Ayesha Carmody