Vince Van Patten, l’atout charme du World Poker Tour

Tous les fans de poker télévisé connaissent Vince Van Patten, l’atout charme du World Poker Tour (enfin, pour les femmes, bien entendu…).

Bien qu’il soit un joueur moins accompli que son collègue, Mike Sexton, Vince n’en est pas moins un fin connaisseur du poker, et pour cause…

En effet, Vince a été initié très tôt au poker par son propre père, Dick Van Patten (pour la petite histoire, Dick a également été commentateur de poker pour les World Series of Poker de 1993 à 1995).
Celui-ci recevait des amis deux ou trois fois par semaine pour des parties privées endiablées, parties auxquelles Vince put participer dès l’âge de 14 ans.
Fasciné par le jeu, Vince alla même jusqu’à se pourvoir d’une fausse moustache pour pouvoir entrer dans les casinos malgré son jeune âge. Tout au long de sa vie d’adulte, il continuera à jouer au poker et se mettra lui-même à organiser des parties privées (d’où son surnom, « The King of the Hollywood Home Games », soit « Le Roi des Parties Privées d’Hollywood »).

Pour que l’organisation soit au top, il demanda à sa belle-sœur…Shana Hiatt, d’en être l’hôtesse.
Et voilà comment le World Poker Tour va entrer dans la vie de Vince lorsque Shana passe un casting pour être la présentatrice du fameux show télévisé, à sa création en 2001.

En effet, celle-ci, pour décrocher le précieux job, mentionne Vince en faisant valoir l’expérience qu’elle a acquise dans ses parties privées. Et Vince embarque alors pour la grande aventure (et l’immense succès) du World Poker Tour, en combinant ses deux amoures, le poker et le spectacle.

Oui, parce que Vince n’a pas été précoce qu’en ce qui concerne le poker…il a également été un enfant acteur, encore une fois comme son père, Dick, surtout connu en France pour son rôle dans « Huit ça suffit ».
En fait, c’est plutôt neuf c’est suffisant, puisque c’est à cet âge que Vince, exactement au même âge que son père, commence sa carrière d’acteur. Et Vince explose les records en tournant pas moins de 30 publicités avant l’âge vénérable de douze ans ! Puis, c’est direction Los Angeles, ou plus précisément Hollywood, que sa famille déménage, et c’est le parfait endroit pour que Vince enquille sur des séries télévisées et des téléfilms. Ce qu’il s’empresse de faire, en apparaissant dans des séries comme « Bonanza », et plusieurs autres.

Bon, c’est bien gentil tout ça, mais le jeune Vince a un rêve qu’il compte bien accomplir : celui d’être un champion…de tennis.
Entêté, passionné, Vince apprend à jouer au tennis tout seul dans son coin, et c’est en parfait autodidacte qu’il parvient à se hisser au sommet, et même à occuper la 25ème place mondiale ! Et cerise sur la gâteau, c’est en battant pas moins que John McEnroe qu’il remporte le tournoi Seiko World Super Tennis en 1981. Il prend sa retraite en 1986 et reprend sa carrière d’acteur.

Oui, mais bon, là encore ce n’est pas suffisant pour Super Vince, qui se met également à écrire, produire et réaliser, entre autres un film dans lequel il joue le rôle d’un champion de tennis, naturellement. Il est également apparu dernièrement dans « Deal » un film sur le poker avec Burt Reynolds et Shannon Elizabeth, dans lequel il joue son propre rôle, film malheureusement jamais sorti en France.

Un sacré parcours qui faisait de Vince Van Patten un candidat idéal au poste de commentateur du World Poker Tour…en plus de son physique, bien entendu. Et puis, de toute façon, il fallait bien penser à la gente féminine, de plus en plus accro au poker…

Auteure : Ayesha Carmody