Antonio Esfandiari

Pseudonyme(s) The Magician Sexe Masculin Nationalité Américain Lieu de résidence San Francisco, Etats-Unis Date de naissance 04/10/1978 (31 ans)

Biographie

Antonio Esfandiari, ancien magicien professionnel fait parti de l'élite du poker mondial

Originaire de Téhéran, Esfandiari est venu s'installer aux Etats-Unis en 1988 à l'age de 10 ans.
Étudiant modèle, il ne lui faudra que 6 mois pour apprendre l'anglais.

Adepte des grosses soirée, à 17 ans il quittera le domicile familiale pour s'installer tout seul en payant le loyer en tant que serveur.
C'est lors de son travail qu'il découvrira la magie par le biais du dirigeant du restaurant dans lequel il travaillait qui faisait quelques tours aux clients.

Il ira dès le lendemain dans le plus proche magasin de magie pour essayer de comprendre le tour. Par la suite il rajoutera à son travail de serveur celui de magicien pour ses clients.

La personne avec qui il partageait son appartement était joueur professionnel de poker et il n'aura pas fallu longtemps pour que celui ci l'y initie.

Alors qu'Antonio Esfandiari faisait quelques tours de magie à une table durant les WSOP, Phil Laak qui était présent tenter de découvrir la façon dont il procédait. Agacé Antonio quittera la table pour se rendre à une autre. Laak décidera de le suivre et naitra finalement entre les 2 hommes une amitié qui dure toujours.

En 2002 Esfandiari se fera remarquer pour la première fois sur la scène du poker durant le WPT 49'er Gold Rush Bonanza en finissant 3ème après avoir agacé au maximum Phil Hellmuth pendant la partie. L'année suivante il atteindra la table finale du $2000 No Limit Holdem pendant les WSOP.

C'est finalement en 2004 qu'il entrera dans le cercle des grands joueurs de poker en remportant le WPT L.A. Poker Classic à Los Angeles après avoir battu 382 joueurs et empoché le premier prix de $1.4 million.
A cette époque Esfandiari était le plus jeune joueur à remporter une étape du World Poker Tour.

Avec ses gains il ira s'acheter une dodge Viper et un costume Armani.

Quelques mois plus tard il décrochera son premier bracelet des WSOP en battant Phil Nguyen dans le $2000 Pot Limit Holdem.